¿Qué es la tetraplejía?

Es la parálisis total o parcial en las extremidades resultante de un daño neurológico a nivel de la médula espinal. Existe parálisis completa en los miembros inferiores, pero la afectación de los superiores puede ser parcial o completa, dependiendo del nivel neurológico afectado.

Clasificación de las parálisis:

    La pérdida de la movilidad voluntaria puede ser total o parcial.

En el primer caso todos los movimientos están abolidos y se lo llama plejía.

En el segundo caso existe solo una disminución de la fuerza muscular con disminución de la amplitud de los movimientos. Esta situación se denomina paresia.

    Según la distribución de los músculos comprometidos tendremos diferentes tipos de parálisis:

1.    Hemiplejías (o hemiparesias): el trastorno abarca la mitad del cuerpo, izquierda o derecha (un miembro superior, inferior y mitad del tronco; todos del mismo lado).

2.    Paraplejías (o paraparesias): pérdida de los movimientos en ambos miembros inferiores. En realidad, el prefijo "para" significa miembros simétricos, es decir que habría una paraplejía crural y una braquial pero se ha convenido aplicar el término paraplejía solo a los dos miembros inferiores y diplejía braquial cuando hay parálisis de los dos miembros superiores. Cuadriplejía o tetraplejía, existe parálisis en los cuatro miembros

3.    Monoplejías (o monoparesias): parálisis de un solo miembro.

4.    Plejía (o paresia) aislada: parálisis solo de un músculo o grupo muscular de un miembro.

Causas que pueden producir una parálisis:

·         ACV: es la causa más importante y la más frecuente para las hemiplejías, generalmente en adultos.

·         Tumores.

·         Infecciones: meningitis, encefalitis, etc., generalmente se ve más en niños.

·         Traumatismos a nivel cervical: Fractura de los cuerpos medulares cervicales, hernia, luxaciones. Si la lesión se encuentra en C1 ó C2 afectando a bulbo la vida del paciente esta en peligro por los centros respiratorios.

Desarrollaremos aquí la Tetraplejía:

   Es la ausencia de movimiento y de sensibilidad en las cuatro extremidades, para lo cual la lesión causal debe interesar la médula espinal en su porción mas alta, la porción cervical, por encima del nacimiento de las raíces del plexo braquial.

Puede ser fláccida, espástica o combinada (fláccida en los miembros superiores y espástica en los miembros inferiores).

Las causas mas frecuentes en la tetraplejía son accidentes de tránsito o caídas.

Síntomas que pueden presentarse:

·         Debilidad muscular o parálisis en el tronco, los brazos o las piernas.

·         Pérdida de la sensibilidad en el tronco, los brazos o las piernas.

·         Espasticidad de los músculos.

·         Problemas para respirar.

·         Alteraciones de la presión sanguínea y el pulso.

·         Problemas digestivos.

·         Pérdida del control de la vejiga y el intestino.

·         Disfunción sexual.